Dopo aver finalmente concluso la sequenza stagionale più lunga senza vittorie, il Rayo Vallecano può tornare a guardare la classifica verso l'alto. I ‘Franjirojos’ non avevano vinto nelle ultime cinque partite (2 pareggi, 3 sconfitte), ma la vittoria per 2-0 contro l'Alavés lo scorso fine settimana ha mantenuto vive le flebili speranze di giocare in Europa per la prima volta dopo 25 anni. Ciononostante, essendo ancora a sette punti dalle prime sei posizioni quando mancano nove giornate alla fine, servirà ancora molto lavoro da fare.
Quel risultato ha anche permesso agli uomini di Iñigo Pérez di raggiungere i 40 punti in questa stagione, due in più rispetto a quanti ne avevano guadagnati nell'intera stagione 2023/2024, e sono in effetti per il Rayo Vallecano il quantitativo migliore di punti (pari merito) dopo 29 giornate di una stagione della massima serie dal 2012/2013. L'ultima volta che avevano 40 punti a questo punto di una stagione — nel 2022/2023 — persero sei delle ultime nove partite (3 vittorie) e chiusero ad un deludente 11° posto, un epilogo che sperano stavolta di evitare.
L'Espanyol spera che la storia cominci a ripetersi, dato che una di quelle sei sconfitte fu data al Rayo Vallecano proprio dall'Espanyol in questa stessa partita, e se dovesse farlo di nuovo, otterrebbe il primo ‘double’ di vittorie contro il Rayo Vallecano dopo 13 anni in una stagione di campionato. Una vittoria darebbe una grande spinta ai ‘Periquitos’, che sono attualmente solo un paio di punti sopra la zona retrocessione dopo una sequenza di tre partite senza vittorie in campionato (2 pareggi, 1 sconfitta). Ciononostante, la squadra di Manolo González può ritenersi soddisfatta per il pareggio ottenuto per 1-1 nell'ultima partita contro l'Atlético Madrid.
Le cose sono state particolarmente difficili in trasferta, con solo il Real Valladolid che ha guadagnato fuori casa meno dei cinque punti dell'Espanyol in questa stagione de La Liga (1 vittoria, 2 pareggi, 10 sconfitte). Anche se una vittoria sembra improbabile, le prestazioni recenti suggeriscono che l'Espanyol potrebbe almeno riuscire a segnare, avendo segnato esattamente un gol in otto partite consecutive di campionato (2 vittorie, 4 pareggi, 2 sconfitte).
Giocatori da tenere d'occhio: potrebbe essere una buona notizia per il Rayo Vallecano se Jorge de Frutos concludesse la sua sequenza di nove partite senza segnare, dato che aveva vinto le ultime dieci gare al livello di club in cui era riuscito a segnare. Il difensore dell'Espanyol Omar El Hilali cercherà di incidere in modo diverso, essendo il giocatore con più contrasti effettuati (96) durante questa stagione de La Liga.
Statistica in evidenza: in questa stagione di campionato, l'Espanyol ha perso tutte e otto le trasferte in cui ha subito il gol di apertura.
